Боевое Братство - Страница 43

С одной стороны залы порта ограничивались складами, ремонтными мастерскими, корабельными верфями и прочими помещениями специального назначения, с другой – системами шлюзования, выводившими к Центральному и дополнительным люкам космического города.

На полу или в воздухе, на гравитационных подушках или на магнитных держателях в порту «ночевали» «пчелы» «Улья», его жалящие роящиеся орды – небольшие космические корабли: парусники, истребители, перехватчики, навигаторы, шпионы и пассажирские боты. Всегда отполированные до блеска, всегда в снаряженном состоянии, всегда с заряженными энергоносителями, всегда готовые к старту…

Когда Григ вошел в центральный зал порта, там уже завершались последние приготовления к вылазке. Кажущийся бесконечным как в длину и в ширину, так и в высоту порт ярко освещали лучи искусственных солнц. Насколько хватало глаз, повсюду были спущены с держателей остроносые крылатые истребители, повсюду суетились техники, повсюду сверкали латы и тесаки Братьев-воинов, повсюду шумели погрузчики и сновали площадки лифтов.

Молодой Первый огляделся. Ощущение собственного превосходства, наливающая огнем жилы и вены энергия, уверенность в четком видении того, что нужно сделать, не позволили ему усомниться в собственных силах. Но какая-то часть юноши все же восхитилась окружающей панораме – пятьдесят тысяч закованных в броню мужчин – лучших из лучших воинов и техников «Улья» – впервые целиком полагались на волю еще месяц назад никому неизвестного мальчишки, готовились отправиться за ним в огонь и в воду и умереть с его именем на устах…

– Смирно!!! – прогремел в шлемах абордажников могучий бас Дора.

Насколько хватало глаз, все замерло, вытянулось, вложилось в единый звук, похожий на выдох великана, затихло. Пятьдесят тысяч человек не моргая и не дыша смотрели на семнадцатилетнего полководца, который еще совсем недавно с не меньшим восхищением и потаенной завистью взирал на любого из них – на Демонов, на чемпионов, на асов, на гениев…

Ему не успели подготовить уникальные латы: собственные, разработанные техниками для турнира по приказу Отца, требовали серьезного ремонта; латы Отца и Каса имели слишком большой размер – Григ был в обыкновенных боевых латах абордажника: снаружи – скафандр из металлаткани, внутри – система биоусилителей, повторяющих сокращения обычных мускулов человека и во много раз увеличивающих его подъемную и ударную силу. Латы светились светло-голубым светом, на рукаве багряным золотом переливались пять наклонных полосок – знак отличия главнокомандующего армией. Тысячи людей безотрывно смотрели сейчас именно на эти пять наклонных полосок…

Григ поднял руку и ударил себя кулаком по груди – мужчины повторили тот же самый жест – в тишине зала словно ударил гром от столкнувшихся тяжелых стальных громадин.

– От вас зависит наше будущее! – произнес юноша. В каждом шлеме каждого человека в порту прозвучал его воодушевленный голос. – Братство верит в вас! Вы – Братство! Сегодня вокруг нас много врагов. Больше, чем во все времена, которые вы помните или о которых слышали! Но разве не о том вы всегда мечтали, чтобы победить или умереть в неравном бою?! Чтобы выйти победителем из битвы с во много-много раз превосходящим противником?! Что ж, ваши мечты сбываются! Сегодня каждый получит время и место доказать свою отвагу! Каждый сможет войти в Книгу Героев! Сегодня мы нападем на первый город землян – первый вражеский крейсер, вставший на пути бессмертного «Улья»! Если он падет, падут и другие! Наша цель – опыт. Наша задача – смутить, напугать, парализовать! Поверьте сами и заставьте поверить других: не Земля захватила «Улей», а Братство ступило на Землю! Не беда подстерегла Братьев, а Бог преподнес нам эту планету, чтобы испытать ваши силы и вашу веру! Победите или умрите Героями!!! Мир принадлежит Братству!!!

Порт задрожал от рева пятидесяти тысяч глоток:

– Мир принадлежит Братству!!!

– По машинам! – удовлетворенно кивнул Григ.

Команда передалась по системам связи и позвучала в каждом шлеме. Пошел отсчет секунд готовности. Только что казавшиеся каменными, фигуры богатырей сорвались с мест, побежали, запрыгали, схватились за поручни. Зашумели встающие на места люки истребителей, зашелестели антигравитационные приводы, приподнимая машины над полом. Сопровождаемый Дором, двумя тройками Демонов-техников, караулом Синих и безоружным землянином в простом комбинезоне, Григ прошагал к истребителю, предназначенному для него и охраны – к захваченному совсем недавно у Тарибов и модернизированному техниками Братства космическому челноку. Он едва достиг ступенек спущенного в ожидании трапа, когда в голове отозвались крики «готов, готов, готовы!» всех четырех бригадиров. Последним о готовности сообщил Дор.

Григ занял кресло старшего пилота, Дор сел рядом, остальные – сзади.

– Вперед! – скомандовал Григ.

Ангар зашевелился. Машины поднимались по очереди, образуя несколько ярусов. Получая команды диспетчеров, они неожиданно ускорялись, проносясь в туннели, ведущие к камерам шлюзования и раскрывающемуся центральному шлюзу.

Набирая скорость, крылатое воинство вырвалось в атмосферу незнакомого земного шара, на высоте в шестьдесят пять тысяч метров над коричнево-черно-зеленой поверхностью, изуродованной темными полосками дыма и белесыми разводами облаков и замерзшей пыли. Немногочисленные малюсенькие катерки полицейских бросились врассыпную, едва увидев низвергающийся из огромного распахнутого люка пятидесяти тысячный рой малых, но боевых машин пришельцев.